В садах тихо, снежно, зима, и только синички, снегири и воробышки суетятся у кормушек. Изредка посещают кормушки более крупные птицы , например сойки, тогда все мелкие пташки разлетаются и наблюдают с соседних веток, когда можно вернуться. Бывает , появляются недалеко от кормушек сороки, вороны сидят на верхушках деревьев и коньках крыш, наблюдают: может какая птаха зазевается .

Вдруг всех птах, как ветром сдуло, все попрятались, даже поодаль не видно. Тихо. Под сосной, на снегу россыпь перышек, а на ветке сидит темная птица, чуть меньше голубя и раздирает клювом пойманную синичку. Этим разбойником оказался самый маленький сокол – кобчик (лат. Faico vespertinus)

Эти мелкие пернатые хищники в длину всего 30 см, массой 160-200г. Летом их рацион составляют: жуки, кузнечики, саранча, стрекозы – ловят их прямо налету. Едят мелких грызунов, землероек, ящериц и прочую мелкую живность. Поэтому и селиться любят недалеко от водоемов, в прибрежных полях и лесных опушках. Гнезда не строят, пользуются гнездами других птиц, дуплами и даже небольшими норами. Выводят 2 – 6 птенцов. Выкармливают птенцов оба родителя. Живут кобчики 12 – 14 лет, в неволе до 18 лет. Распространены кобчики по всей территории России.

И хотя, кобчики птицы перелетные – эти остались здесь и на зиму ( и это не первый случай, когда перелетные птицы остаются). Два года назад, на этой же кормушке, мы наблюдали совершенно нетипичную птицу для нашей полосы - седого дятла.

Зима, поля и луга покрыты толстым слоем снега, грызуны и насекомые недоступны, вот и охотятся кобчики у кормушек на мелких птичек.

Жалко, конечно, мелких птах, но так уж устроена пищевая цепочка. Кобчик запасов не делает ,если сыт, даже смотреть не хочет на самую легкую и самую вкусную добычу.