По последним зимам видно, что природа не следит за человеческим календарем. Вот и конец декабря и начало января было бесснежным, сухие травы, разукрашенные инеем, подкармливали птиц оставшимися семенами. Но вот пошел снег, мягкие хлопья сыпались пару дней, укрыв двадцати-сантиметровым покрывалом землю, пригнув к земле ветки кустарников. Самое время начать подкармливать птиц.

В поисках корма перелетает с ветки на ветку небольшая стайка воробьев: кормушка – спасение! К стайке воробьев присоединяется такая же стайка синичек, и еще какие-то две маленькие птички с хохолками, а эти два воробья видно сильно подрались: грудки, как будто испачкались в крови. Да нет, все в порядке эта парочка чечеток заглянула подкрепиться.

Так, с кем обедал воробей? У кормушки встретились два вида воробьев (полевой и домовый), синички (большая и лазоревка), маленькие птички с хохолками оказались тоже синички (хохлатые) и чечетки – очень редкие гости.

Полевой воробей отличается от домового яркой красно-коричневой шапочкой, черными щеками. Внешне самцы и самки полевого воробья неотличимы. Обитает вблизи поселений, в садах, на окраинах полей. Может жить вдали от жилья, в относительно дикой природе. Зимой прибивается к городским стаям воробьев в поисках подкормки.

Домовый воробей – характерное отличие от полевого: наличие серой шапочки , вместо красно-коричневой , и отсутствие черных щек. Птицы окрашены более однотонно, в буроватых тонах, спина и крылья с темными пестринами. Самка домового воробья имеет серо-коричневое оперение и светлую бровку. Гнездятся домовые воробьи под карнизами, в щелях балконов, чердаков, сараев, а также в дуплах. Питается семенами, хлебными крошками, пищевыми отходами. Птенцов кормит насекомыми.

Общего у этих видов воробьев много: передвигаются по земле прыжками, гнездятся закрыто – в дуплах, поленницах, скворечниках, фонарных столбах и даже в брошенной технике. Оба вида ,весьма, социальны и могут гнездиться колониями, сходно и питание.

Большая синица – постоянный посетитель птичьих кормушек, искони лесная, смекалистая птица, в трудную для нее пору года, сама идет на контакт с человеком хорошо усвоив, что возле его жилья в любом случае лучше, чем в голом зимнем лесу. Синица нигде и никогда не ночует под открытым небом; днем подремлет немного на веточке, а ночью – под крышу. В теплое время года синица кормится и кормит своих птенцов всевозможными насекомыми, зимой же – все что найдет. Простая и звонкая песня синицы радует нас уже с середины зимы, пока другие певцы не вернулись из теплых стран.

Лазоревка – значительно меньше большой синицы. Основное отличие – голубая шапочка, белые щеки, черная полоса по линии глаз. В природе селится в смешанных лесах, гнездится в дуплах, гнилых пнях. Осенью в отсутствии корма в лесу стайками прилетает в поселки и города. Миловидный облик лазоревки создает обманчивое впечатление кротости нрава. Попав на общую кормушку, маленькая лазоревка сразу же становится на ней полновластной хозяйкой, отгоняя от корма тех, кто больше ее ростом, а значит и сильнее. Без колебаний бросится на большую синицу, если та попытается взять семечко раньше ее.

Хохлатая синица – размером значительно меньше воробья. Ничего желтого в оперении, как у близких сородичей, нет. Характерный признак – большой черно-белый хохолок, по которому и получила название «гренадерка». Птица достаточно редкая, селится в хвойных и смешанных лесах, гнездится в дуплах, на пнях. Питается мелкими гусеницами, личинками, семенами. Зимой может присоединиться к стайкам других синиц, но значительно осторожнее их.

Чечетки – гости из тундры на нашей кормушке. Опознать этих маленьких птичек можно по красному пятну на лобике. Если самки чечетки очень похожи на воробья или чижа, и только красный лобик, поможет определить чечетку, то самец окрашен весьма нарядно и отличается легко: у самца по всей грудке разлит яркий розовый цвет, особенно насыщенный у кавалеров « в самом расцвете сил». Угощением могут служить дробленые семечки и другие мелкие зерна. Ближе к весне чечетки возвращаются домой.

!!! Пользу всех этих птах преувеличить сложно. Они уничтожают огромное количество вредителей в саду. Постоянная подкормка зимой особенно актуальна, однако, если вы живете за городом непостоянно и не всегда можете обеспечить птиц едой – лучше не смущайте птиц! Понадеявшись на вашу кормушку, они могут потерять драгоценное время для поисков другого корма, а в холода голодная птица может погибнуть через несколько часов.