В лесу, и в поле, и вдоль дорог они появляются первыми, сообщая нам о наступившей весне!

Подснежник ( Galanthus nivalis)

В нашей стране существует множество цветов, которые мы называем подснежниками: который цветок первым зацветает ранней весной в той или иной местности – тот и подснежник.

Но именно этот цветок – настоящий подснежник, именно он существует под этим названием во всех русских ботанических книгах и атласах; и научное название этого растения произведено от слова снег (nivalis, значит снежный). Это единственный ранневесенний цветок, который зацветает еще в то время, когда кругом лежит снег и большая часть самого растения находится под снегом, и только один распустившийся цветок возвышается над ним.

Из шести лепестков цветка подснежника три наружных длинее трех внутренних, и при этом они чисто белого цвета и на конце заострены , внутренние же три – на конце с выемкой и зеленыи пятном, а также имеют на внутренней стороне продольные зеленоватые бороздки. В этих бороздках выделяется мед, привлекающий первых насекомых, которые нужны цветку для более успешного его опыления.

Цветочный стебель (всегда с одним только цветочком) и листья подснежника (которых всегда только два) выходят из небольшой луковички, скрытой довольно глубоко под землей. Когда бутон цветка выходит из-под земли или из-под снега, он зажат между листьями, плотно смыкающими над ним свои жесткие заостренные кончики, защищая бутон от повреждения. Когда же растение поднимется достаточно высоко, тогда листья раздвигаются и бутон выносится над ними кверху, причем верхушка его обращена к небу; но как только бутон раскроется , цветоножка загибается и цветок поникает своей головкой книзу. В таком положении внутренние части цветка лучше защищены от ранне-весенней непогоды.

Цветок подснежника цветет очень долго – иногда целыми неделями, если держится плохая погода. Вообще, все цветы, имеющие один единственный цветок, большей частью цветут долго. Ведь легко может случиться, что вследствие затяжной непогоды – а ранней весной это случается довольно часто – к цветку не прилетит ни одного насекомого; поэтому, чем дольше цветок останется свежим и раскрытым, тем больше вероятности, что произойдет опыление.

Луковицы представляют лекарственный интерес, они содержат алкалоиды, главный из которых – галантамин – способствует восстановлению движений в пораженных мышцах.